英語はコミュニケーションのための道具です。他人とのコミュニケーションが好きな外向的な性格は、英語が得意な子供に共通しています。
「慣れない言葉でも話してみる」「外国人とも気軽に接することができる」という物怖じしない性格も英語が得意な子供の特徴です。
特に読み・書きではなく、「英会話」が得意な子供は、友達と遊び、おしゃべりすることが好きな傾向があります。
何にでも興味を持つ性格も、英語が得意な子供の特徴のひとつです。日本語とは異なる言葉のリズムや発音に興味を持ち、「同じように発音してみたい」という好奇心が刺激されます。
同様に向上心の強さも英語の学習に役立つ性格のひとつです。「英語を話せるようになりたい」という好奇心・向上心があれば、英会話スクールに親に通わされるのではなく、自ら通いたいというモチベーションに繋がり、自然と英語が得意になります。
英語が得意になる子供の特徴は、友達と遊ぶことが好きなことだけではありません。一人で過ごすことが得意な子供でも、音楽や本が好きな子供は、英語が得意な傾向があります。
音楽や英語の本の読み聞かせに関心を持つ可能性が高いからです。音楽や本が好きな子供は集中力が高いため、英語学習にも良い影響があります。
英語は3～7歳からスタートすると良いとされています。英語を習得するためには、音を正確に聞き取り、その音を真似る能力が必要です。3～7歳はこの能力が高い時期のため、英語の習得には適しています。
あまり早い時期に英語学習をスタートしてしまうと、日本語と混乱し、日本語の習得に悪影響を及ぼす可能性が指摘されています。3歳より前に英語をはじめてはいけないということではありませんが、英語のCDを流すなどして、英語の発音に聞き慣れておくとその後の英語学習に良い影響があります。
英語が得意になるためには、環境づくりがポイントです。英語が得意な性格的特徴があったとしても、その性格に合わない環境で英語を学習していては得意になるはずがありません。逆に、環境さえ整っていれば、性格に関係なく英語を習得できます。
子供の性格にあわせた環境を用意してあげましょう。
英語学習に必要なことは、思い切り発音させることです。日本人が英語に苦手意識が強いのは、間違いを怖がるからだとよく指摘されています。間違いを正すような指導方法は、英語への苦手意識を植え付けてしまいます。
できたことに注目して、成功体験を積み重ねることが大切です。
また、親が一緒に英語を楽しむことも重要です。子供と一緒に英語を学び、子供の英語のコミュニケーションを楽しむ環境を作ってください。